Kerusakan terumbu karang di Indonesia tak hanya disebabkan perubahan iklim, tetapi juga ulah manusia melalui praktik penangkapan ikan dengan bom. Ledakan sekejap menghancurkan kehidupan laut selama berabad-abad, meninggalkan luka ekologis yang nyaris mustahil pulih secara alami.
Ketika dunia menyoroti pemanasan global dan perubahan iklim sebagai ancaman utama laut, Indonesia justru masih bergulat dengan luka lama yang tak kunjung sembuh: bom ikan. Praktik ilegal ini terus mencabik kehidupan bawah laut dan meninggalkan kehancuran yang tidak bisa diperbaiki oleh waktu.
Melansir TheConversation.com, praktik bom ikan dilakukan dengan melempar bahan peledak rakitan yang berisi pupuk potasium dan minyak tanah ke laut. Ledakannya mampu melumpuhkan ikan seketika, memudahkan nelayan mengumpulkan hasil tangkapan tanpa perlu bersusah payah. Namun, di balik keuntungan sesaat itu, tersimpan bencana ekologis yang luar biasa besar.
Dalam sekali ledakan, terumbu karang hancur menjadi puing-puing kecil, tak lebih besar dari genggaman tangan. Padahal, karang adalah rumah bagi ribuan spesies laut—tempat berkembang biak, berlindung, dan mencari makan. Berbeda dengan pohon yang bisa tumbuh kembali setelah tumbang, karang yang hancur akibat bom tidak dapat pulih secara alami, bahkan setelah puluhan tahun berlalu.
Banyak yang mengira puing karang adalah bagian alami dari proses pemulihan laut, seperti reruntuhan pohon yang memupuk tanah hutan. Namun, kenyataannya tidak demikian.
Ledakan bom ikan memecah karang menjadi potongan kecil yang ringan dan mudah bergeser oleh arus laut. Potongan-potongan ini tidak stabil dan tak mampu menjadi fondasi bagi pertumbuhan karang baru.
Ibarat membangun rumah di atas pasir yang bergeser, setiap bibit karang muda yang tumbuh akan tumbang kembali.
Penelitian di Taman Nasional Bunaken, Sulawesi Utara, menunjukkan bahwa kurang dari 10 persen fragmen karang yang tersisa dalam kondisi stabil. Organisme alami yang biasanya membantu merekatkan puing, seperti alga berkapur atau spons laut, nyaris tak ditemukan. Akibatnya, koloni karang muda gagal bertahan hidup, terkubur, atau hanyut tersapu arus sebelum sempat tumbuh.
Upaya penyelamatan sudah pernah dilakukan. Pada tahun 2003, para peneliti mencoba metode EcoReefs, yakni struktur keramik berbentuk kubah yang dirancang untuk meniru cabang karang alami. Tujuannya adalah memperlambat arus dan menstabilkan puing karang agar dapat menjadi dasar bagi pertumbuhan baru.
Namun, dua dekade berlalu, hasilnya jauh dari harapan. Banyak modul keramik yang terbalik, terkubur, atau bahkan tak lagi berfungsi. Tutupan karang tetap rendah dan tak jauh berbeda dari area rusak di sekitarnya.
Meski begitu, harapan belum padam. Di beberapa wilayah Indonesia, metode baru seperti “reef stars” dari proyek Mars menunjukkan kemajuan signifikan. Struktur logam berbentuk bintang ini mampu menahan arus dan menstabilkan puing dengan lebih efektif. Namun, keberhasilannya tetap bergantung pada pemeliharaan dan pengawasan jangka panjang—sesuatu yang sering diabaikan setelah proyek restorasi selesai.
Bom ikan bukan cerita masa lalu. Meskipun telah dilarang secara hukum, praktik ini masih ditemukan di sejumlah daerah. Ledakan demi ledakan menghancurkan karang yang tersisa dan mewariskan luka ekologis yang sulit disembuhkan.
Penelitian terbaru menegaskan tiga pelajaran penting:
1. Tidak semua puing karang sama. Puing akibat badai lebih besar dan stabil, sementara puing akibat bom terlalu kecil dan rapuh.
2. Ukuran menentukan kehidupan. Pecahan besar lebih mampu menjadi tempat tumbuh karang baru, sedangkan pecahan kecil mudah tergeser dan hilang.
3. Restorasi butuh komitmen. Pembangunan struktur buatan tanpa perawatan berkelanjutan hanya menambah tumpukan besi dan beton di dasar laut.
Fakta bahwa terumbu karang akibat bom ikan tidak dapat pulih secara alami menjadi panggilan darurat bagi para pengelola lingkungan. Restorasi yang berhasil harus dimulai dengan menstabilkan dasar laut dan menggunakan metode yang sesuai dengan karakteristik wilayah.
Pemulihan ekosistem laut tidak hanya tentang memperindah pemandangan bawah air. Terumbu karang berperan penting dalam menyerap karbon, melindungi pesisir dari abrasi, mendukung pariwisata, dan menjadi sumber pangan bagi masyarakat pesisir.
Tanpa karang, rantai kehidupan laut terputus. Dan ketika laut kehilangan keseimbangannya, manusia pun kehilangan masa depannya.
Kini, saatnya memberikan kesempatan kedua bagi laut yang terluka. Laut Indonesia bukan hanya sumber kekayaan, tetapi juga cerminan tanggung jawab kita terhadap alam. Bom ikan boleh menghasilkan ikan dalam sekejap, tetapi setiap ledakan berarti menghancurkan kehidupan ribuan tahun dalam satu detik.
***
